Luik prima generale voor Okinawa
11 november 2017
Yamaika heeft vandaag overtuigend goud gewonnen tijdens de Open Luikse titelstrijd. Ze won in de finale van de ervaren Portugese Matos. Het toernooi in de gelijknamige Belgische stad was voor haar en Yassine het laatste toernooi in de aanloop naar de Series A van Japan, eind november.
Yassine was ook in bloedvorm en won in Luik zilver bij de lichtste heren (tot 60 kilogram). De spannende finale tegen de sterke Belg Dasoul ging verloren. Tijdens de wedstrijden in Luik waren ook de jeugdkarateka’s succesvol. Robin, Chaim (beide zilver), Sennah en Marciana (beide brons) namen ook eremetaal mee naar huis.
Olympische kwalificatiecyclus
De komende wedstrijden in Japan zijn voor Yamaika en Yassine cruciaal in de strijd om de volgende ronde van de Olympische kwalificatie. Yamaika, uitkomend in de klasse tot 50 kilogram, staat momenteel 51e op de wereldranglijst. Een plaats in de top-50 is realiseerbaar en verschaft een rechtstreeks startbewijs voor de volgende fase van de kwalificatiecyclus richting Tokyo. In die volgende fase, die in januari 2018 van start gaat, mogen in elke gewichtsklasse nog maar 64 deelnemers – met een maximum van twee per land – aan de start verschijnen om punten te verzamelen voor de te vormen Olympische ranking. Na twee jaar krijgt de top-2 van die ranking een ticket voor de Olympische Spelen. De resterende acht startplaatsen worden via andere kwalificatiemomenten vergeven. ‘Het optreden in Luik van afgelopen weekend geeft me veel vertrouwen. Vol goede moed richt ik me nu op een goede prestatie in Japan’, aldus Yamaika (21).
‘Via achterdeur’
Voor Yassine ligt het anders. Hij prijkt als gevolg van twee blessures en een knieoperatie momenteel op de 101e plaats van de wereldranglijst. Yassine (24) vecht in Japan voor zijn laatste kansen. ‘Ik ben weer topfit en mijn doel is om me via de Series A van Okinawa deze maand de top-100 in te vechten. Dat is de enige mogelijkheid om via een achterdeur nog een gooi te doen op de resterende startplaatsen in het veld van 64, als vanaf januari de volgende ronde van de road to Tokyo ingaat. Het beleid van de mondiale bond is momenteel zo dat de nummers 51 t/m 99 mogen inschrijven op de resterende plaatsen, totdat het plafond van 64 vechters is bereikt. Een top-100 notering is dus echt een must’, aldus een strijdlustige Yassine.
Ploeggenoten Lynn (-61kg) en Saffron (+68kg) staan momenteel respectievelijk op de 57e en 83e plaats van de mondiale ranking in hun gewichtsklasse. Karateka’s strijden over drie jaar in Japan voor het eerst in de historie om Olympisch eremetaal. In totaal mogen uiteindelijk 40 dames en 40 heren in acht categorieën (zes gewichtsklassen en twee schijngevecht onderdelen) aan de start verschijnen in de Budokan van Tokyo.